북경(北京), 사천(四川) 상해(上海), 광동(廣東) 등 크게 4가지로 분류되는 중국요리는 지역별로 독특한 음식이 발달했다. 기후가 달라 음식에 쓰이는 재료, 선호하는 맛 등이 다르기 때문인데 북경요리는 북쪽에 있는 만큼 화력이 강한 석탄을 연료로 사용해 튀김요리, 볶음 요리 등 맛이 진하고 기름진 요리가 발달했고 내륙 분지의 사천지방은 더위와 추위가 심해 향신료를 많이 쓴 요리가 발달했다. 같은 맥락에서 상해는 양쯔 강과 바다에 근접해 있어 해산물요리가 발달한 곳이라 할 수 있다. 게다가 일찍부터 서양과 문물교류가 있어 서양식 조리법 또한 흡수돼 독특한 맛을 자랑한다. 일반적으로 기름기가 많고 강렬한 맛의 조미료나 꿀, 설탕, 소금, 식초, 간장을 주로 사용하여 시큼하고 달콤하다. 색이 화려하고 선명하도록 음식을 만드는 것이 특징이며 원래 이 지역을 대표하는 도시는 남경이지만 상해가 항구로서 발달하여 국제적인 풍미를 갖추었기 때문에 상해 요리로 부르게 됐다.

 돼지고기에 진간장을 써서 만드는 홍소육(紅燒肉)이 유명하고 한 마리의 생선을 가지고 부위별로 조리법과 양념을 다르게 하여 맛을 낸 생선 요리도 일품이다. 하지만 가장 대표적인 상해요리는 9월말부터 1월 중순까지 맛볼 수 있는 ‘게 요리’다.
게 요리를 찾아 토론토 북부 쏜힐의 중식당, 천룡(Best Dragon Seafood Cuisine·100 Steeles Ave. West)의 문을 열었다.
 영 스트릿(Yonge St.)과 스틸스 에비뉴(Steeles Ave.) 교차점에서 서쪽으로 한 블록 떨어진 플라자에 있는 천룡은 해물을 주로 하는 상해요리전문점이다. 11월 새로 문을 연 이곳은 개점기념으로 랍스터와 게, 생선 등 해물요리를 저렴한 가격에 제공하는 스페셜메뉴로 손님맞이에 한창이었다.

 내부로 들어서면 입구 정면의 대형 수조관이 시선을 끈다. 랍스터, 활어 등을 주문하면 바로 꺼내 요리한다고. 오른편으론 주류를 취급하는 바(Bar)가 있고 왼편으로 들어가면 커다란 홀(약 60석 규모)이 있다. 창가와 벽 쪽으론 4인용 테이블을, 중앙에는 6인용 테이블을 배치했다. 홀 안쪽으로 단체손님을 위한 공간(30석)도 따로 있다. 내부는 여느 중식당이 붉은색으로 장식한 것과는 달리 푸른색이 많다. 테이블보도 은은한 하늘색이고 벽  에 달린 장신구들도 파란색 위주다.

 메뉴를 살펴봤다. 이곳은 상해요리전문점을 표방하고 있었지만 정작 대표요리인 민물게요리는 찾아볼 수 없었다. 부위별로 조리를 달리한 생선찜의 경우, 메뉴 그림에는 있었지만 정작 주문할 순 없다. 종업원에게 물어봤지만 메뉴 리스트엔 없는 요리고 랍스터가 가장 인기가 많다며 이를 주문하라는 엉뚱한 대답만 돌아왔다. Untitled-13 copy.jpg

 세계 식도락가들이 진미로 꼽는 상해 게 요리를 맛 볼 수 없었지만 고기가 아닌 새우로 소를 채운 새우완탕스프(2.99달러)와 바다 게 요리(13.99달러)로 아쉬움을 달래기로 했다.

 먼저 완탕스프는 새우의 씹는 맛과 시원한 국물이 속을 따듯하게 데워줬다. 흰 접시 가득 담겨 나온 게 요리는 본래 모양 그대로를 살려 장식했다. 게를 통째로 쪄낸 듯 했지만 등껍질을 열면 속은 먹기 좋게 잘게 잘려있다. 상해요리는 원료의 본 맛을 살리면서 부드럽게 하는 것이 특징인데 이 요리도 기본에 충실했다. 게의 절단면은 바삭했고 전분을 많이 넣은 소스는 부드러웠다. 맛은 특별한 것 없이 보통수준.

 위생에 있어선 합격점이다. 홀과 테이블은 깨끗이 잘 정돈돼 있고 화장실도 밝고 위생적이다. 서비스는 아쉬웠는데 종업원들이 영어를 잘 하지 못해 주문 및 의사소통이 잘 이뤄지지 않았다. 
 
 이곳은 상해요리전문점이라기 보다는 해물요리점이라는 것이 정확하다. 게를 쪄서 생강을 넣은 초간장에 찍어서 먹는 게찜, 산 게를 술에 담아 두었다가 먹는 취해(醉蟹) 등 정통 상해요리는 정작 찾아볼 수 없고 캐나다 현지인 입맛에 맞춘 해물요리들만 있다. 개업기념으로 랍스터 2마리를 23.99달러라는 저렴한 가격에 즐길 수 있으니 단순 해물요리를 먹으러 가기엔 괜찮은 선택일 것 같다. 매일 오전 10시부터 오후11시까지 문을 연다. TD 은행, 한국식 중식당 만리장성 등이 위치한 대형 플라자에 있어 주차걱정은 적다.

천룡
100 Steeles Ave. West
Thornhill, ON L4J 7Y1
LLBO
전화:(905)731-3288
영업시간: 월~일 오전10시~오후11시

숫자로 보는 천룡
음식 7점
서비스 6점
휠체어 7점
주차 9점
위생 8점
화장실 7점
합계 45점
평점 7.5점
지금까지 평균 7.5점