그러나 "크리스마스가 너무 상업화 됐다"는 주장에 대해 아일랜드계 코미디언 타미 티어넌(Tommy Tiernan)은 "크리스마스는 처음부터 상업화됐었다. 예수가 태어나기 무섭게 동방박사들이 달려와 '내가 이런 선물을 가져왔소'라며 소리쳤다"고 꼬집는다.

예수의 탄생을 기념하는 기독교신자들의 명절로 출발한 크리스마스가 오늘날 인종·종교에 상관없이 전세계 거의 모든 사람들이 한 해를 되돌아보면서 사랑하는 사람들, 고마웠던 일들을 기억하는 사랑과 평화의 계절로 발전한 것은 나쁜 일이 아니다. 그러나 들뜬 분위기 속에서 빚을 져가면서까지 무리하게 선물을 마련하는 사람도 많고, 가족과 친지들이 모여 즐거운 시간을 갖는 와중에서도 외롭고, 춥고, 배고픈 사람들이 거리를 방황하고 있다.

수많은 기독교인들 중 크리스마스의 진정한 의미가 무언지 곰곰이 생각해본 사람이 몇 명이나 되는지 궁금하다. 크리스마스날 교회에 나가 예배를 보고, 목사의 '성탄메시지'를 듣고 오면 다 되는 것으로 아는 사람도 적지 않다. 평소 사회봉사에 아무런 관심도 없다가 크리스마스 때만 시늉을 내는 사람도 있다.

크리스마스의 의미와 관련, 기독교인들은 예수의 삶을 자세히 검토해보면서 해답을 찾을 수 있을 것이다. 기독교신자가 아니거나, 종교가 없는 사람도 크리스마스의 교훈을 얻을 수 있다. 영국작가 찰스 디킨스(Charles Dickens·1812~1870)의 명작 'A Christmas Carol'은 종교를 초월한 크리스마스 메시지로 생각된다.

부하직원들을 인간이하로 취급하는 수전노 에베니저 스크루지가 크리스마스 이브에 찾아오는 유령들이 보여주는 자신의 과거·현재와 미래의 모습을 통해 깨달음을 얻게 되는 이 이야기는 크리스마스 때마다 의미를 되새기면서 다시 읽어볼 가치가 충분히 있는 작품이라고 해도 과언이 아닐 것 같다.

1843년 12월19일 처음 출판된 이 작품의 공식제목은 'A Christmas Carol in Prose, Being a Ghost Story of Christmas'로 매우 길다. 영국 빅토리아시대 땐 이런 긴 제목들이 유행했었다.

'Great Expectations' 'A Tale of Two Cities' 등으로 세계적 명성을 얻은 디킨스는 재정적으로 힘든 시기에 돈을 벌려는 목적으로 '크리스마스 캐럴'을 집필했고, 일주일 동안 6천 권 이상이 팔린 덕분에 산더미 같았던 빚을 갚을 수 있었다. 그러나 이 책이 오늘날까지 명작으로 남아있는 것은 전하는 메시지의 무게가 가볍지 않기 때문이다.