성서에 따르면 그는 왕가에서 자랐고, 성인이 돼서야 자신이 노예출신임을 알게 된다. 이스라엘인을 학대하는 관리를 살해한 그는 미디안으로 피신해 그곳의 지도자인 이드로(Jethro)의 딸과 결혼하고, 평범한 양치기의 생활을 시작한다. 이같은 내용은 매년 부활절연휴나 성탄절을 앞두고 TV에서 방영되는 찰튼 헤스턴·율 브리너 주연의 '십계(1956)'에서 볼 수 있다.

영화의 내용이 성서에 비교적 충실하다고 생각하는 사람들이 많지만, 오늘날 모세의 정체에 대해 학계 등에서 제기되고 있는 여러 가지 설을 종합해 보면 '모세'라는 역사적 인물을 가리고 있는 베일이 아직까지 제대로 벗겨지지 않았음을 짐작할 수 있다. 모세는 과연 누구인가? 그가 정말로 이스라엘인인가?

지그문트 프로이트(Sigmund Freud)를 포함한 여러 학자들은 모세의 유년기에 대해 성서에 소개된 내용이 '너무 편리(too convenient)' 하다고 지적한다. 프로이트는 '모세와 일신교(Moses and Monotheism)'란 저서에서 모세는 유일신 '아텐(Aten)'을 숭배한 이집트왕 아케나텐(Akhenaten) 당시의 성직자로 왕이 죽은 후 종교탄압을 피해 신자들을 이끌고 이집트를 떠났을 가능성을 소개한다. 아직도 아케나텐의 미라는 발견되지 않았는데, 일부에선 아케나텐과 모세가 동일한 인물이라고 주장하기도 한다.

모두 추측에 불과하나, 소설의 주제로는 안성맞춤이다. 미국 애틀랜타의 변호사이자 소설가인 그렉 루미스(Gregg Loomis)가 지난해 펴낸 'The Sinai Secret'은 모세의 정체 및 그가 만들게 한 '성궤(Ark of Covenant)'의 진정한 역할에 대해 그럴듯한 시나리오를 제공한다.

울리는 전화소리에 새벽잠에서 깨어난 미국대통령은 이란이 이스라엘을 향해 미사일을 발사했다는 소식을 전해 받는다. 이스라엘이 반격을 가하면 3차대전으로 이어질 것을 우려하는 중, 마침 이스라엘 총리로부터 전화가 온다. "미사일 위협을 제거했으니 염려하지 말라"는 내용이다. 공중에 떠 있는 미사일을 눈 깜짝할 사이에 없애버리는 방법을 이스라엘이 개발했다는 말인가?

한편, 국제적 자선단체를 운영하는 랭 라일리는 단체로부터 연구자금을 받고 대체에너지 개발에 몰두하고 있던 과학자 두 명이 살해된 것과 관련, 사건의 면모를 조사하기 위해 애틀랜타에서 비엔나·암스테르담·런던·텔아비브 등으로 향한다.