▲ 웨스트빌꽃집 외부전경.

꽃장식에 있어서 신선한 꽃만큼이나 중요한 것은 한 송이 한 송이에 정성을 다하는 것이라고 그는 강조한다. “모든 꽃 장식을 다 좋아하지만 그 중에서도 전문분야는 결혼과 각종 행사 및 장례장식입니다. 이런 작업은 주로 사전예약을 통해 이뤄집니다. 연회의 특성과 고객의 취향에 맞춰 미리 가격·색깔 등을 상담한 뒤 제 디자인과 정성을 결합시키는 거죠. 제 작품으로 행사의 가치를 높이고 고객에게 만족을 선사할 수 있다는 데 큰 기쁨을 느낍니다.”

김 사장은 14년 전 처음 이민 올 때부터 현지인을 상대로 꽃가게를 열겠다는 꿈을 간직하고 있었다고. 이를 위해 꽃장식 전문가 자격증을 따는 등 열심히 준비해왔다. “꽃집을 열기 전까지 다른 일도 해봤지만 하고 싶어하던 일이 아니었기 때문에 힘이 많이 들더군요. 언젠가 꽃집을 운영할 그 날만을 손꼽아 기다렸죠.”

▲ 깔끔하게 정돈된 꽃집 안은 수많은 신선한 꽃들로 가득 차 있다.

그는 한국에서 오랜 경험을 쌓은 꽃장식 전문가다. “주로 결혼장식을 전문으로 했는데 유명인사들의 의뢰도 많았습니다. 한국에 ‘꽃나래’라는 결혼전문 꽃집을 처음 내신 꽃꽂이 선생님의 영향이 컸죠. 제 경우 성전전문으로 꽃장식도 오래 했고, 학교와 교회 등에서 꽃장식교실 강사로 활동하기도 했습니다. 당시의 경험들이 지금도 많은 도움이 되는 것 같습니다.”

기억에 남는 일을 묻자 그는 최근 한 손님의 이야기를 들려준다. “얼마 전 어떤 손님이 집을 팔기 위한 오픈하우스에 사용할 50달러짜리 꽃바구니를 주문했습니다. 그런데 바로 다음날 그 손님이 다시 찾아온 거예요. 꽃 때문에 집이 바로 팔렸다며 연신 고맙다고 인사를 하더라구요. 정말 돈으로 따지지 못할 기쁨과 보람을 느꼈죠."

앞으로의 목표는 한국에서 했던 것처럼 일반인을 대상으로 꽃꽂이 강의를 하는 것. 김 사장은 “한국과 캐나다의 꽃장식 기법에는 큰 차이가 있다"며 "동양의 꽃장식 문화를 이곳에 소개할 수 있는 기회를 꼭 만들고 싶다”고 말한다.

웨스트빌꽃집 (WestVille Flower Shop)
대표 김은미
2400 Bloor St. W.
(416)604-9316

(최진영 인턴기자)