▲ '코키노(그리스어로 '빨강'이란 뜻)'의 입구. 온통 빨강색으로 꾸며져 있다.

▲ 가든샐러드를 곁들인 토틸라와 크림치즈에 훈제연어를 돌돌 감아 만든 '랩 슬라이스'. 모양과 맛이 훌륭했다.

에피타이저(전채요리)로 고른 훈제연어 ‘랩 슬라이스(smoked salmon wrap slices, $7)’. 사진이 먹음직스러워 보여 고민 없이 고른 요리다. 토틸라(tortilla)에 훈제연어와 크림치즈를 얹어 말은 후 먹기 좋은 크기로 잘라 하얀 그릇에 예쁘게 담았다. 가든샐러드와 함께 곁들여 나오는데 나무를 태운 연기로 연어를 구워서인지 독특한 향이 났다. 비릿한 연어 맛과 크림치즈의 부드럽고 고소한 맛이 적절히 어울렸다.

종업원 루카스는 야채를 즐겨 먹는 사람에게 ‘코로키도케프테드스(kolokithokeftedes, $6)’를 추천했다. 유독 긴 이름이 눈에 뜨였는데 그리스 말로 ‘그릴에 구워진 가지 요리’라고. 대표적 그리스 음식인 꼬치요리 수블라키를 주문했다. 돼지고기는 $12, 닭, 양고기는 $14이다. 돼지고기는 육질이 부드럽고 촉촉하며, 닭고기는 쫄깃하고 담백하다. 코치에 끼워 구워 기름이 싹 빠지고 노릇노릇하니 군침이 돈다. 곁들여 나온 그릭 샐러드, 구운 감자와 함께 먹으면 맛이 일품이다. 양젖과 우유를 섞어 만든 페타 치즈도 그리스 식단에서 빠지지 않는 음식재료. 샐러드 안에 씹히는 치즈의 맛이 고소했다.

▲ 그리스의 대표적인 음식 스블라키. 꼬치구이인 셈인데, 닭고기 스블라키에 신선와 채소와 페타치즈, 올리브가 곁들여져 건강에 좋은 음식이다.

또 하나의 유명한 그리스 메뉴는 무사카(mousaka, $14). 간 고기에 토마토, 감자, 그릴에 구운 가지를 넣은 후 치즈를 얹어 구운 요리이다. 씹히는 고기가 부드럽고 층층이 얹어져 있는 가지는 쫄깃했다. 무사카는 고기파이에 그릭 샐러드, 양념된 밥이 곁들여 나온다. 샐러드에는 블랙올리브가 많이 들어있어 건강에도 좋을 듯. 노릇노릇 구워진 치즈가 바삭바삭하고 특유의 맛을 낸다. 고기와 가지와 치즈가 조화를 잘 이뤘다. 올리브오일을 듬뿍 넣은 그리스 요리에 레몬을 뿌려먹으면 느끼함이 덜어진다. 모든 요리에는 레몬이 곁들여져 나오는데 그리스가 장수국가로 손꼽히는 이유 중 하나는 요리에 올리브오일과 레몬을 많이 사용하기 때문이 아닐까.

밤이 점점 무르익어가는 토요일 밤, 코키노의 또 다른 매력에 빠져들었다. 오후10시가 되니 라운지에서 기타연주에 맞춰 두 명의 가수가 노래를 부른다. 그리스 음악인 듯 낯설지만 흥겨운 가락이다. 음악은 식당의 분위기를 한층 친근하게 만들었다. 춤과 노래를 즐길 줄 아는 그리스인의 모습을 보여주는 듯 모두가 흥겹다. 코키노는 매주 수요일부터 일요일까지 이벤트를 연다. 라이브로 최신 그리스 음악을 들을 수 있고 매주 목요일에 열리는 가라오케는 누구나 참여할 수 있는 공간이다.

화려하고 강렬한 그리스 식당 코키노, 신비로운 분위기 속에 깃든 소박하고 편안한 느낌, 그릭 타운에서 아름답고 이색적인 밤을 보낸다.