파노라마는 다운타운 중심지에 위치한 마누라이프(Manulife)빌딩에 자리잡고 있다. 건물로 들어서서 2층으로 가면 파노라마와 바로 연결된 엘리베이터가 있다. 바로 파노라마가 있는 51층으로 바로 연결해주는 전용 엘리베이터. 고속으로 이동되는 엘리베이터 안에서 기압 차로 인해 귀가 아파 침을 꿀꺽 삼켜본다. 문이 열리고 왼쪽으로 들어서면 은은한 조명 아래 짙은 고동색의 모던한 가구들이 우아하고 고급스런 분위기를 자아낸다. 호스트의 안내에 따라 좌석에 앉자마자 감탄사를 내지른다. 토론토의 전경이 바로 눈앞에서 펼쳐진다. 저 멀리 CN 타워와 우뚝 솟은 마천루들을 내려다 보고 있자니 사뭇 감동스럽기 까지 하다. 자리를 안내했던 호스트는 실내 좌석뿐 아니라 파노라마의 자랑, 실외 파티오에서도 식사를 할 수 있다고 전한다. 식당 양쪽으로 자리잡은 파티오는 기존의 테이블과는 다르게 아늑한 소파에서 편안하게 분위기를 낼 수 있었다.

파노라마에선 주방을 총괄하는 제프 듀엑(Jeff Dueck) 쉐프의 지휘아래 완성도 있는 요리를 자랑한다. 특히 최상등급의 소고기를 사용하는 스테이크는 향신료나 소스보단 육질로 승부한다고. 이곳의 음식값이 비싸다는 선입견도 있지만 사실 가격은 분위기에 비해 비싸지 않았다. 가장 비싼 메뉴중의 하나인 등심스테이크(Filet Mignon)가 $24, 거의 모든 식사가 $20 내. 외로 큰 부담 없이 즐길 수 있다. 파노라마의 플릿 미뇽은 크기가 어른 손바닥만하고 두툼해 보였다. 힘줄을 제거한 채끝 등심을 나이프로 썰어 입에 넣고 씹으니 잘 구워진 외피에 쌓인 스테이크 속은 육즙으로 가득했다. 부드럽게 씹히는 맛이 말 그대로 입에서 녹는 듯하다. 거기에 약간 텁텁한 듯 강한 맛의 칠레 산 레드 와인($8)을 곁들이니 그야말로 천생연분. 스테이크와 함께 나온 각종 야채를 말려 기름에 튀긴 칩스와 강한 불에 구워낸 피망도 아삭한 맛을 잃지 않아 좋았다.

파노라마는 식사 외에도 홀 중앙에 넓게 자리잡은 바에서 20여가지가 넘는 종류의 칵테일($8~$12)을 주문해 가볍게 음주를 즐길 수도 있다. 와인도 레드와 화이트 그리고 아이스 와인 등 여러 종을 준비해 놓고 있었다. 파노라마의 칵테일과 마티니들은 2003년부터 3년 연속으로 토론토 잡지사들이 뽑는 ‘최고의 칵테일 메뉴’로 선정되었다고 한다. 또 10가지에 달하는 디저트도 또 하나의 자랑거리. 3가지 초콜릿 무스에 상큼한 과일을 곁들인 초콜릿 타워($9)와 카라멜 소스를 얻은 치즈케익 스프링 롤($9)이 가장 인기가 있고 아이스크림과 메이플 시럽을 곁들인 벨지움 와플($18)은 두 사람이 먹기에도 충분 할 만큼 맛과 양이 일품이었다. 식사와 별도로 디저트만 주문해 즐길 수도 있다.

검은 색의 세련된 유니폼을 입은 종업원들의 서비스는 좋았다. 식사 중 자주 들려 필요한 것이 없느냐고 물었다. 깔끔하게 정돈된 실내와 복도 그리고 무엇보다 눈에 띄었던 것은 실내에서 파티오로 건너갈 때 휠체어의 이동이 쉽게끔 문턱을 오르막형식으로 만들어 놓았던 것. 세심한 배려가 돋보였다. 하지만 넓은 홀에 비해 턱없이 비좁았던 화장실은 아쉬웠다. 주말에는 입장료($5)가 있고 19세 미만은 출입이 금지되어 있어 ID 지참은 필수.

이번 주말, 연인과 함께 토론토의 환상적인 야경을 내려다 보며 로맨틱한 데이트를 위해 파노라마를 찾아 스테이크 디너와 함께 레드와인을 곁들여 보는 건 어떨까?(멀티미디어국 정재호)

파노라마 라운지(Panorama Lounge)
마누라이프센터(Manulife Centre) 51층
55 Bloor Street West
매일 오후 5시~ 새벽 2시까지 영업
주류허가(L.L.B.O.)
예약 전화 416-967-0000
예약 문의 reservation@panoramalounge.com
온라인 예약 www.eatertainment.com/restaurents/reservations