베스킨 라빈스와 하겐다즈가 고급 아이스크림 시대의 문을 열었다면 젤라토는 더욱 비싸고 화려한 모습으로 젊은이들의 취향을 사로잡고 있다. 이탈리아의 맛을 경험할 수 있는 젤라테리아, 브라보 젤라토(Bravo Gelato)로 발걸음을 옮겨보았다.

토론토 다운타운 서쪽 끝에 자리잡고 있는 브라보 젤라토(411 Roncesvalles Ave.)는 정통 이탈리아식 아이스크림을 표방한다.

이탈리아어로 아이스크림이란 뜻의 ‘젤라토’는 대량, 냉동 생산되는 미국식 아이스크림과는 달리 과일과 견과류 등 신선한 재료를 사용해 일일이 손으로 만드는 것이 특징이다. 공기가 적고 크림함량이 높아 부드러운 맛보다는 쫀득한 맛이 강하며 단맛 보다는 천연재료를 사용한 깊은 맛을 자랑한다. 영화 ‘로마의 휴일’에서 오드리 헵번이 로마의 스페인계단을 거닐며 먹었던 아이스크림 ‘팔라초 델 브레도(얼음궁전이란 뜻)’가 바로 젤라토. 문을 열고 들어서니 먼저 왼쪽으로 길게 자리잡은 형형색색의 화려한 젤라토들이 눈에 들어온다. 기존의 아이스크림과는 달리 떡을 만들기 전 밀가루 반죽을 해놓은 듯 마냥 찰져보이는 모습이 색달랐다.

프리미엄 아이스크림을 표방한 만큼 주머니 사정을 고려해 가격을 알아보니 작은 컵이 3.50달러 중간 컵이 4.50달러, 그리고 큰 컵이 5.75달러에 판매되고 있었다. 더욱 큰 크기(1/2 리터:10달러, 1리터:15달러)의 구입도 가능했다. 기존의 아이스크림 보단 확연히 비싼 가격.

매일 바뀌는 40여 가지의 젤라토를 컵과 콘 또는 와플 콘에 두세 가지씩 골라먹을 수 있다. 아이스크림을 선택하기 전 한스푼씩 먼저 맛을 보고 고를 수 있다. 작은 컵에 초콜렛과 헤이즐넛을 섞어 만든 바치오(Bacio)를 담아 한 스푼 떠 입에 넣으니 듬뿍 넣은 재료의 풍부한 맛과 밀도 높은 쫀득한 질감이 익숙한 미국식 아이스크림과 달리 신선했다. 목줄기로 흐르던 땀도 젤라토를 먹는 순간만큼은 잠시 멎는 듯 했다. 씹는 맛이 있는 아이스크림. 이탈리아 사람들은 더울때 뿐만 아니라 입이 심심하거나 속이 출출할때도 젤라토를 찾았다고 하는데 그 이유를 알 것 같았다.

브라보 젤라토의 오너 알렉산드라 야멧씨는 이탈리아 여행당시 맛보았던 젤라토의 맛을 잊지 못해 캐나다로 돌아와 6개월의 준비를 거쳐 지난 7월 문을 열었다 한다. 초콜렛, 망고, 레즈베리 등 평범한 것에서부터 녹차, 생강, 허니 라벤다 등 이색적인 맛까지 총 42종류를 고를 수 있고 최소 30가지를 당일 아침에 만들어 당일 소진해 언제나 신선한 맛을 즐길 수 있게 한다고. 또 유지방 함량이 6~10%로 낮아 맛이 깔끔하다.

야멧씨는 브라보 젤라또에선 “정통 이탈리아 방식을 따라 각 매장에서 직접 원료 배합, 살균, 하드닝(모양 내기)를 해 아이스크림 조직이 균일화 돼 풍미가 깊다”고 전했다. 젤라토는 무색소, 무방부제, 게다가 칼로리도 낮아 몸에도 좋다고 한다. 또 계란을 쓰지 않아 먹어도 배가 아프지 않은 락토즈 프리(Lactose Free) 아이스크림이라고 덧붙였다.

‘이탈리아의 맛’ 외에 야멧씨가 전하는 또 하나의 자랑은 위생. 이 곳에선 아이스크림 재료를 배합하고 만들어 내는 모습을 홀에서 주방으로 통하는 큰 창문을 통해 직접 눈으로 볼 수 있도록 하고 있다. 종업원들도 검정색 유니폼에 검은 앞치마 그리고 머리띠를 착용해 위생에 신경을 쓰고 있다. 매장과 화장실의 청결은 기본. 휠체어 출입이 가능은 하지만 화장실로 통하는 복도가 좁아 사람이 붐빌 땐 진입 자체가 힘들 듯 했다. 이 곳은 테이크 아웃 위주라 많은 주차시설이 필요치 않지만 가게 앞 동전주차가 가능하고 9시 이후엔 무료로 주차할 수 있다.

브라보 젤라토에서는 테이크 아웃 뿐 아니라 이탈리아의 한 젤라테리아에서 모티브를 따온 붉은색 위주의 벽 장식과 금속제질의 테이블, 원색의 의자들로 이뤄진 20석 규모의 홀에서 아이스크림뿐만 아니라 에스프레소류의 커피와 음료도 함께 즐길 수 있다.

겨울엔 에스프레소 커피에 젤라토를 넣어 시원함과 뜨거움을 함께 느낄 수 있는 아포가토(Affogato)등의 메뉴와 여러 수프를 제공할 예정이라고 한다. (멀티미디어 정재호)

브라보 젤라토(Bravo Gelato)
411 Roncesvalles Ave. Toronto
(416)516-2122
영업시간
월~수 오전11시~오후9시30분
목~금 오전11시~오후10시
토 오전10시~오후10시
일 오후12시~오후09시