▲ 블랙빈 소스에 버무린 가재 요리. 이 집의 '18번'이다.

▲ 옥수수 게살 크림 스프

한국의 한 유명 유학 웹사이트는 ‘토론토에서 꼭 해야 할 100가지’를 선정하고 ‘중국식 랍스터 요리 맛보기’를 그 중 하나로 올려놓았다. 그들은 토론토 도처에 있는 중식 해물요리 식당 중에서도 ‘와싱(華城)’을 최고의 랍스터 요릿집으로 꼽았다.

던다스와 스파다니아의 차이나타운 인근에 위치한 중식해물요리점 와싱(47 Baldwin St. Toronto, ON M5T 1L1). 빛날 화(華)자에 도시 성(城)을 써 ‘빛나는 도시’라는 뜻의 와싱은 토론토에 거주하는 한국 사람에겐 유명 중식당이다. 해물요리 특히 바닷가재(랍스터) 요리로 유명한 이곳은 30년 가까이 ‘랍스터 특선(Lobster Special)’을 선보이고 있다.

▲ 닭고기 볶음밥

차이나타운에서 걸어서 약 5분 정도 거리의 작은 골목에 있는 이곳 주변은 한국의 먹자골목을 연상시킬 정도로 중식ㆍ일식ㆍ멕시코 음식 등 각종 식당들로 가득하다. 건물 한쪽으로 커다랗고 밝게 자리 잡은 흰색 간판을 따라 식당 안으로 들어서면 60석 규모의 홀이 세로로 길게 늘어져 있다. 와싱(wah sing)이란 상호가 크게 박혀있는 자주색 유니폼을 입은 종업원. 가득한 손님들. 모두 다 테이블 위에 랍스터 요리 한ㆍ두 접시씩을 시켜놓고 즐기고 있다. 환한 미소의 종업원 신디는 한국인들도 가족단위로 이곳을 많이 찾는다고 귀띔했다. 이 사실을 증명이라도 하듯 건너편 테이블에서는 할아버지부터 손녀까지 한국인 가족 3대가 오붓한 시간을 보내고 있었다.

게살 요리(4.95달러)부터 새우튀김(11.95달러) 등 10가지의 전체요리와 기본적인 완탕(9.95달러)부터 최고급 샥스핀 게살(69.95달러: 작은 것 기준)까지 12가지의 스프요리, 국수요리와 고기요리 등 무려 117가지의 다양한 메뉴를 자랑하는 와싱은 두 마리의 바닷가재요리를 한 마리 가격으로 즐길 수 있는 스페셜(28.95달러)을 매일 제공하고 있다. 종업원의 추천을 받아 사람들이 가장 많이 찾는 다는 검은콩 소스에 바닷가재를 버무린 ‘랍스터 블랙빈 소스’를 주문하고 소스에 비벼먹기 좋도록 닭고기 볶음밥(8.95달러) 그리고 본격적인 식사에 앞서 옥수수 게살 크림 스프(11.95달러)를 주문했다.

먼저 나온 스프는 언뜻 한국의 ‘죽’과 같았다. 스프요리는 양이 푸짐해 4명 이하일 경우 작은 것을 주문할 것.

이어서 랍스터가 흰색접시에 넘치도록 푸짐하게 담겨 나왔다. 랍스터를 잘라서 살짝 녹말가루를 묻혀서 튀긴 다음 블랙빈 소스에 버무린 이 요리는 랍스터를 굴 소스와 블랙빈 그리고 후추로 간을 했다. 가재의 신선한 질감과 블랙 빈 소스와 후추의 자극적인 맛을 녹말이 부드럽게 감싸며 조화를 이뤘다.

계절 별로 가격이 조금씩 다르지만 랍스터 2마리를 28.95달러에 즐길 수 있고 2명이 먹기에는 약간 많을 정도로 양도 푸짐하다.

블랙빈 소스 랍스터와 함께 시킨 날아갈 듯 한 밥알의 닭고기 볶음밥은 소스와 비벼먹기에 안성맞춤이었다. 밥알에 계란과 기름이 잘 입혀진, 기본에 충실한 볶음밥이었다.

서비스는 중식당치고는 훌륭한 편이었다. 대부분의 중국식당이 서비스보단 맛으로 승부를 하지만 이곳은 평균이상의 서비스를 제공했다. 스프 요리를 시킬 경우 종업원이 직접 작은 접시에 덜어주는 서비스를 받을 수 있었다. 식사 중간 마다 알아서(?) 물이나 차를 테이블 위에 올려놓고 다른 일을 보았다.

테이블보나 바닥, 식기구 등은 위생적이었지만 화장실은 다른 중식당의 범주를 벗어나지 못했다. 휠체어 출입이 가능할 정도지만 진입복도 차체가 너무 좁아 손님이 많을 경우엔 무리일 것 같았다.

2층에는 30석 가량의 단체방도 있다. 식당 입구에 위치한 바에서 간단한 주류를 주문해 즐길 수 있다. 종류는 많지 않았다.

와싱은 뒤편에 소규모의 주차장이 있지만 일방통행길(baldwin st.)위에 있고 외진 곳에 있어 찾기 힘들고 주차는 어렵다. 칼리지(College) 스트릿에서 찾아갈 경우 비벌리(Beverly) 스트릿으로 우회전 해 들어가 세실(Cecil)스트릿을 지나고 볼드윈을 만나면 다시 우회전을 하면 된다. 인근 길(맥컬: McCaul St.)에 동전주차도 가능하다. 월요일부터 일요일, 오전 11시30분부터 오후 11까지 문을 연다. 와싱은 평일저녁에도 사람들로 붐빈다. 주말 저녁은 예약이 필수.

(멀티미디어 정재호)