케이시스(Casey's)는 캐나다 대표적인 프랜차이즈 식당 중 하나다. 케이시스가 속해 있는 프라임 그룹은 팻 & 마리오스(Pat & Mario's), 이스트사이드 마리오스(East Side Mario's), 프라임 펍(Prime Pub), 비어 마켓(Bier Market) 그리고 프라임 펍 오브 아메리카(Prime Pub of America) 등 160개 이상의 분점을 거느린 캐나다 최대의 식당 그룹이다. 광역토론토(GTA) 전역에 위치한 케이시스의 36개 지점 중 욕데일몰점(3401 Dufferin Street North Toronto, Ontario M6A 2T9)을 찾았다.

박싱데이(BoxingDay) 쇼핑이 한창이던 지난 주말 찾은 이곳은 손님들로 장사진을 치고 있었다. 검은색 유니폼의 호스트가 환한 미소로 손님을 맞는다. 입구에서부터 음악과 화려한 나무 장식이 연말 분위기를 풍겼다.

복층 구조로 되어 있는 이곳의 첫인상은 ‘빨갛다’와 ‘특이하다’였다. 밝고 붉은 조명과 투박한 붉은색 벽돌, 짙은 적색 가구 등 붉은 물결이다. 구조 또한 이색적. 크게 3부분으로 나뉘어 입구 왼편은 캐주얼한 스포츠 바(bar), 오른편은 천장에 매달린 보트와 낚싯대 등 야외분위기를 물씬 풍기는 인테리어(캠핑사이트)로 알공퀸 국립공원을 연상시켰다. 또 식당 안쪽의 넓은 홀은 여느 고급식당 못지않은 아늑한 분위기다.

호스트의 안내를 받아 캠핑사이트 쪽 테이블에 앉아 점심 메뉴를 펼쳤다.

이곳은 시금치 샐러드(8.99달러)ㆍ아시안 누들(12.99달러)과 같이 간단한 시작요리부터 몬테크리스토 샌드위치(11.99달러)ㆍ프라임 립 바게트(14.99달러)ㆍ클럽 트리오(9.99달러) 등 샌드위치 요리, 각종 파스타(9.49~10.49달러)요리 그리고 립스와 그릴(11.99~22.99달러)요리 등 14가지 점심 특별메뉴가 있다. 이 중 케이시스의 추천요리인 루이지애나 식 잠발라야 파스타(10.99달러)와 돼지갈비 요리(16.99달러)를 주문했다.

흰색 사각접시에 가득 나온 립스는 보통 사이즈의 반(하프)만 주문했을 뿐인데도 푸짐했다. 사이드로 코울슬로 또는 샐러드, 감자도 튀김, 으깬 것, 구운 것 중 택할 수 있다.

이곳의 립스는 겉은 강한불로 조리해 바삭하고 속은 연하다. 다른 립 전문 요릿집과는 다르게 부드러운 육질만을 강조한 것이 아니라 바삭한 맛이 더해져 좋았다. 소스도 너무 달지 않고 적당했다. 새콤달콤한 코울슬로와 좋은 조화를 이뤘다.

또 하나의 요리인 잠발라야는 새우ㆍ소시지ㆍ잘게 자른 닭고기에 매콤한 케이준 토마토소스를 얹은 파스타요리다. 함께 나오는 마늘빵으로 파스타를 먹고 남은 소스를 싹싹 발라먹을 만큼 맛이 좋았다. 해물과 소시지, 닭고기와 각종 야채가 매운 소스에 잘 버무려진 것이 매운 음식을 즐기는 한국인 입맛에 적격이다. 가격도 저렴해 일석이조.

케이시스는 대중적이고 편안한 분위기의 캐주얼 다이닝을 표방한다. 격식 없이 가족 또는 친구들과 함께 부담 없이 즐길 수 있는 메뉴들로 큰 인기를 끌고 있다.

유명 프랜차이즈니 만큼 위생에도 신경을 썼다. 테이블이나 홀은 깨끗하게 정돈되어 있었고 화장실도 밝고 나무랄 데 없다. 스포츠를 좋아하는 사람들을 위해 소변기 위쪽으로 스포츠신문들을 붙여놓아 볼일(?)을 보면서 기사를 볼 수 있게 해놓은 아이디어가 돋보였다.

260석의 넓은 홀을 바쁘게 돌아다니며 손님들의 편의를 돌보던 종업원들은 검은색 상ㆍ하의 유니폼에 앞치마를 두르고 있었다. 주방내부는 볼 수 없었다. 복도는 휠체어 이동이 용이할 정도로 넓었지만 복층 구조라 계단이 많아 실제적으로는 휠체어 출입이 불편하다.

입구 왼편으로 크게 있는 스포츠 바에서 칵테일 및 각종 주류를 주문할 수 있다. 크리스마스와 1월1일을 제외하고 일~수요일은 오전11시부터 오후11시까지, 목요일은 오전12시까지 문을 열며 주말(금.토)은 새벽1시까지 영업한다. 욕데일몰 내에 있어 주차걱정은 없다.

(멀티미디어 정재호)