스위스 샬레(Swiss Chalet)는 토론토 블루어 스트릿(Bloor St.)과 베드포드 스트릿(Bedford St.)교차지점에 1954년 첫 선을 보인이래 반세기가 넘게 큰 사랑을 받아온 국내 고유의 프랜차이즈 식당이다. 처음 문을 열 당시 유일한 메뉴였던 훈제 닭고기 요리(Rotiserrie Chicken)로 유명세를 타기 시작해 현재는 단일 프랜차이즈로는 국내 최다 규모인 200개의 분점을 캐나다 전역과 미국에 두고 있다. 한인 밀집지역인 쏜힐(Thornhill) 스틸스 에비뉴(Steeles Ave.)에 있는 스위스 샬레(180 Steeles Ave. W.)를 찾았다.

스위스 샬레는 닭요리 전문점이다. 1970년대부터 돼지갈비(립스)요리를, 2000년대 들어 유행한 웰빙열풍에 맞춰 각종 샐러드 요리를 선보였고 큰 인기를 끌었다. 하지만 손님 대부분이 이곳의 닭요리를 맛보기 위해 스위스 샬레의 문을 연다. 인테리어도 닭요리 전문점임을 나타내듯 입구 옆에 놓여있던 작은 동상부터 벽에 걸려있던 조소와 그림들까지 닭 장식 일색이다. 붉고 은은한 조명과 알록달록 화려한 카펫과 의자들이 경쾌한 분위기를 자아냈다. 정사각형 모양의 대형 홀(275석 규모)은 두 면이 유리로 돼있어 시야가 탁 트였고 자연조명이 안까지 깊게 들어와 아늑하고 따듯한 느낌을 줬다.

스위스 샬레의 로고가 크게 있던 유니폼을 입은 친절한 호스트의 안내로 자리에 앉아 메뉴를 펼쳤다. 패밀리 레스토랑을 표방한 만큼 이곳은 다양한 메뉴를 자랑한다. 바삭한 드라이 립스·샬레 치킨 윙·치킨 스프링 롤부터 그릭·가든·시저 등 각종 샐러드 요리 그리고 이곳 특유의 치킨 수프까지 본격적인 식사에 앞서 즐길 수 있는 전채요리가 있다. 8종류에 달하는 샌드위치와 그릴에서 구워낸 돼지 갈비 요리도 인기가 높다. 하지만 스위스 샬레의 대표음식은 이곳의 상징이라 할 수 있는 훈제 닭요리다. 쿼터 치킨(1/4)·하프 치킨(1/2)·2개의 닭다리 등 3가지 사이즈를 선택할 수 있다.

먼저 쌀쌀한 기운을 털어낼 수 있는 따듯한 치킨 스프(3.89달러)와 식사 전 간단히 즐길 수 있는 전채 요리로 치즈 스틱(4.99달러)을 메인 요리로 최근 홍보에 한창이던 클래식 더블 레그 치킨(Classic Double Leg·8.99달러)을 주문했다.

이곳 사람들이 아프거나 허한 속을 달래기 위해 먹는다는 치킨 스프는 각종 야채와 잘게 썬 닭고기를 푹 고아낸 닭 국물에 함께 넣어 끓여내 깊은 맛을 냈다. 피자에 쓰이는 쫄깃한 모짜렐라 치즈를 넣어 튀겨낸 치즈스틱은 짭조름한 맛이 함께 나온 토마토소스의 상큼한 맛과 잘 어울려 입맛을 돋웠다. 듬뿍 들어간 치즈의 담백한 맛도 좋았다.

메인 요리로 나온 더블 레그 치킨은 그릴에서 저온으로 오랫동안 구워낸 닭다리 2개가 바삭하게 튀겨진 감자와 함께 나온다. 저렴한 가격이었음에도 불구하고 푸짐했다. 닭다리는 겉은 바삭했고 속살은 부드럽다. 함께 제공되는 스위스 샬레 특제 소스와의 궁합도 좋았다. 약간 쌉쌀한 맛이 특징이었던 이소스는 처음엔 강한 향 때문에 거부감이 들 수도 있지만 자꾸 손이가게 하는 마력이 있다.

이곳의 위생과 서비스는 나무랄 데 없다. 카펫은 깨끗하게 청소돼 있으며 테이블도 잘 정돈 됐다. 자동문이 아니란 점을 제외하면 장애우들을 위한 시설도 부족함이 없다. 주방 내부는 확인 할 수 없었다. 서버들도 하늘색 상의에 검은색 바지와 앞치마를 두르고 손님들의 편의를 잘 살폈다. 밝은 청록색으로 칠해져 있던 화장실도 위생적이다. 장애우 전용 칸이 따로 있다.

입구 왼편에 있는 자그마한 바(Bar)에서 각종 주류를 주문해 즐길 수 있다. 패밀리 레스토랑을 표방한 만큼 시끄럽고 소란스러운 것이 아닌 편안한 분위기 속에서 식사를 할 수 있게 했다. 식사를 하면서 스포츠를 즐길 수 있는 스포츠 바는 없다.

뛰어나진 않지만 평균이상의 맛을 제공하는 스위스 샬레의 또 하나의 매력은 저렴한 가격이다. 풀코스(전채·메인·디저트) 식사를 주문해도 텍스를 포함 20달러 내외면 된다. 양도 부족함이 없다. 월요일부터 목요일까지는 오전11시부터 오후11시까지. 금요일과 토요일은 오후12시까지 문을 열며 일요일은 오후 10시까지 영업한다. 서울관(스틸스 점)이 있는 대형 플라자 내에 있어 주차걱정은 적다. 테이크아웃 또는 배달도 가능하다.

숫자로 보는 스위스 샬레
음식 7점
서비스 7점
휠체어 8점
주차 9점
위생 7점
화장실 7점
합계 45점
평점 7.5점
지금까지 평균 7.6점


(멀티미디어 정재호)