찜통더위가 한풀 꺾인 지난주, 수은주가 뚝 떨어져 오히려 쌀쌀하기까지 했다. 일교차가 심해 해가 지면 긴팔을 입어야 할 정도였다. 이렇게 쌀쌀한 날엔 따듯한 것을 찾게 되는 것이 당연지사. 따듯한 한 잔의 차(Tea)를 위해 하이웨이 7선상에 있는 텐렌(TenRen’s Tea Time·111 Times Ave. Unit 101, Thornhill)을 찾았다.

수십여 가지에 이르는 전통 차와 디저트 그리고 다양한 퓨전음식으로 유명한 텐렌은 1953년 대만에서 첫 선을 보인이후 40여년이 넘게 차를 소개해 왔다. 현재는 캐나다, 미국 외에도 호주·싱가포르·말레이시아·일본 등지에 111개의 지점을 두고 있는 대형 프랜차이즈로 성장했다. 광역토론토(GTA)에도 8개의 분점이 있고 이 중 지난 2006년 새로 문을 연 하이웨이 7 지점은 세련된 분위기와 다양한 메뉴로 특히 젊은 층에게 큰 인기를 끌고 있는 곳이다.

문을 열고 들어서면 특색 있는 실내장식이 눈에 띈다. 짙은 고동색 테이블과 의자들. 200석 규모의 큰 홀을 가로지르는 물결 모양의 투명한 유리벽, 쭉쭉 뻗은 대나무로 장식한 기둥들까지 세련되면서도 동양 특유의 정적인 느낌을 잘 살렸다. 은은한 노란 조명과 스피커를 통해 흘러나오는 중국음악도 분위기를 돋웠다. 입구 오른편으로는 200여 가지가 넘는 텐렌의 차와 찻그릇 등을 판매하고 있고 홀을 지나 왼편으론 반 개방형 주방이 있다. 조리모를 쓴 조리사와 핑크색의 중국전통의상을 입고 있던 종업원들이 바삐 홀을 오가며 손님들의 편의를 살피고 있었다.

‘중국차의 예술(Art of Chinese Tea)’이란 슬로건을 내건 텐렌은 전통찻집을 표방한 만큼 다양한 종류의 차를 제공한다. 먼저 사과우롱차·수박차·레몬알로에주스 등 14종의 차가운 과일차(5.99달러)가 있고 20여종의 신선한 과일과 얼음을 함께 갈아 만든 과일 슬러시(6.49~6.99달러), 현미 차와 장미 잎을 달여 끓여낸 장미차를 차갑게 식힌 전통차(4.49~5.99달러), 망고·토란·코코넛·딸기·바나나 등 14종류의 밀크티(4.99~5.99달러), 팥과 녹차가 섞인 특색 있는 커피(5.49~5.99달러), 사과·만다린 오렌지·자몽 등 과일을 재스민 차와 함께 끓여 과일의 단맛을 차에 더한 과일차(6.99~7.99달러) 등 112종류의 차 메뉴가 있다.

또 음식도 주문할 수 있는데 샐러드와 간단한 식사와 스프 그리고 디저트와 음료가 함께 나오는 세트 메뉴가 18.99달러에, 9가지 종류의 국수요리 세트는 14.99달러 등에 판매되고 있다. 또 스프링 롤 등 29가지의 스낵류도 주문할 수 있으며 와플. 팥빙수 등 디저트류도 메뉴다.

여러 가지 과일을 자스민차와 함께 우려낸 과일차(Mixed Fruit Tea·7.99달러)를 주문했다. 과일차는 정갈한 느낌의 사기그릇에 담겨 나왔는데 뚜껑을 열자 향긋한 과일냄새가 전해졌다. 실제로 사과와 오렌지, 복숭아 등이 들어가 있는 것을 확인할 수 있었다. 향뿐만 아니라 색과 맛도 일품이다. 노란빛을 띈 이 과일 차는 재스민 특유의 깊은 맛에 과일의 단맛이 더해져 몸을 따듯하게 데워줬다.

텐렌은 위생상태도 뛰어나다. 대리석 소재의 바닥은 깨끗했고 테이블도 깔끔하게 정돈돼 있다. 화장실도 나무랄 데가 없다. 조명은 밝고 중국특유의 분위기를 잘 살린 대나무 통로와 사기소재의 세면대 등이 있다. 문을 제외하곤 모두 자동화 되어 있다.

종업원들은 교육이 잘돼있어 친절하다. 다소 귀찮을 수 있는 여러 질문에도 웃음으로 답해줬다. 자주 손님들의 편의를 살폈다. 휠체어 출입이 가능하고 복도도 비교적 넓어 이동도 용이하다. 플라자 내에 있어 주차걱정은 적다. 매일 문을 열며 오전 11시부터 새벽 3시까지 영업한다. 영 스트릿(Yonge St.)을 따라 북쪽으로 가다 하이웨이 7(Hwy 7)으로 빠진 후 동쪽으로 약 5분을 달리면 오른편에 있다.

텐렌 (TenRen’s Tea Time)
111 Times Ave. Unit 101
Thornhill
전화 : (905)881-8896
영업시간 : 월~일 오전11시~새벽3시

(멀티미디어 정재호)