땀방울이 흐르는 만연한 여름이다. 매년 이렇게 수은주가 높아지는 여름이면 생각나는 음식이 있다. 바로 머릿속까지 시원해지는 냉면. 맛있는 냉면과 어느새 부턴가 냉면과 잘 어우러지는 별미로 자리 잡은 양념갈비를 위해 미시사가의 미가(2382 Dundas St. W. Mississauga)를 찾았다.

이름 그대로 ‘맛있는 집’이란 뜻의 미가(味家)는 지난 2002년 미시사가 다운타운에 첫 선을 보인이래 외국인들의 입맛까지 잡은 미시사가의 명소로 자리 잡았다. 이런 큰 인기에 힘입어 2005년 옥빌 근처로 확대 이전했다. 34개의 바비큐 테이블, 260석에 달하는 홀, 100대 이상 주차가 가능한 주차장 등 미가는 현재 광역토론토(GTA)에서 가장 규모가 큰 바비큐 식당 중 하나다.

미가는 참숯을 이용한 정통 숯불갈비집이다. 각각의 테이블마다 있는 바비큐 그릴은 이곳이 고기 집임을 보여준다. 모든 좌석마다 개별 환기기구가 갖춰져 있어 고기 연기와 냄새 걱정은 적다. 이곳의 인테리어는 고풍스러움과 세련됨이 어우러졌다. 짙은 갈색의 벽돌 소재의 벽과 원목 테이블, 곳곳에 배치된 한국도기와 장식들이 동양적인 느낌을 물씬 풍긴다. 입구 정면에는 약 120석 규모의 홀이 있고 입구 왼편 안쪽으론 약 40석 규모의 홀이 그리고 입구 반대편으론 일본식 다다미 실이 있다. 홀 건너편엔 초밥을 쥐어내는 스시 바와 주류를 위한 바(bar)가 있다. 하늘색 상의에 넥타이, 검은색 하의와 앞치마를 두른 종업원의 안내로 자리에 앉았다.

미가는 정통 숯불갈비 집을 표방한 만큼 다양한 종류의 바비큐 메뉴를 제공한다. 꽃등심(18.95달러)·특상 생갈비(24.95달러)·양념 생갈비(23.95달러)·제비추리(14,95달러)·돼지갈비(18.95달러) 등 일반 바비큐 외에도 양고기(14.95달러)와 새우·오징어·홍합·버섯이 들어간 버섯해물구이(24.95달러) 등 21가지의 메뉴가 있다.

저렴한 가격으로 여러 구이요리를 맛볼 수 있는 콤보요리도 있는데 LA 갈비·불고기·돼지불고기·치킨불고기가 나오는 2인분 콤보1이 42.95달러에 3인분 고기에 오징어·홍합·새우구이가 추가된 콤보2가 59.95달러. 군만두와 만둣국, 버섯구이가 추가된 3~4인분 콤보는 89.95달러(5~6인분:109.95달러, 7~8인분:139.95달러)에 즐길 수 있다. 모든 콤보요리는 미소스프와 밥이 함께 나온다.

또 미가의 트레이드마크로 자리 잡은 13종류(비빔밥·불고기·연어·장어·김치불고기·치킨테리야키·육회·매운 치킨·버섯·알밥·야채새우·아보카도·갈비)의 돌솥(stone pot)요리를 포함한 다양한 한식과 일식도 메뉴다.

이곳은 여름철 특별 별식으로 냉면과 갈비 콤보요리(16.95달러)를 선보이고 있다. 함흥식 물냉면과 회냉면, 갈비·주물럭·수육 중 하나를 택할 수 있다. 시원한 물냉면과 양념갈비를 주문했다.

한국 사람들은 갈빗집에 가면 항상 고기를 먹은 후에 냉면을 먹는다. 그리고 어느 갈빗집을 가던 냉면이 메뉴에 빠져있는 집이 없을 정도로 많은 사람들이 이와 같이 두 음식을 함께 즐기고 있다. 이유는 고기, 특히 양념이 진하게 벤 고기를 먹은 후엔 고기지방(기름)이 입안에 남아 텁텁한 느낌을 주는데 냉면에 들어간 식초가 고기의 소화를 돕고 특유의 시원한 맛이 입을 깔끔히 정리해 주기 때문이다. 또 영양학적인 측면에서도 이 두 음식은 궁합이 잘 맞는다. 갈비엔 3대 영양소(단백질·탄수화물·지방) 중 단백질과 지방이 풍부하지만 탄수화물이 양념을 제외하곤 적은데 냉면이 이를 보충해 준다.

먼저 흰색 접시에 정갈히 담긴 갈비는 보기에도 먹음직스럽게 잘 구워져 나왔다. 한입 먹어보니 진하면서도 부드러운 고기맛과 은은한 과일향이 느껴졌다. 미가의 갈비는 간장에 레몬·키위·사과 그리고 레드와인을 섞어 24시간 동안 재워놓기 때문이라고.

곧이어 나온 냉면도 쫄깃한 면발과 육수가 잘 어우러졌다. 메밀로부터 위벽을 보호하기 위한 계란도 함께 나왔다. 맛은 훌륭했지만 냉면이라는 이름이 무색할 정도로 차갑지 않았던 것은 옥에 티. 갈비와의 조화는 좋았지만 시원한 맛은 부족했다.

미가의 위생은 나무랄 데 없다. 바닥과 테이블은 깨끗하게 정돈돼 있으며 화장실도 밝고 청결하다. 종업원들도 유니폼을 입고 친절했다. 복도도 넓어 휠체어 이동이 용이하다. 주방은 확인할 수 없었지만 스시 바의 주방장들은 조리복과 조리모를 착용했다.

미가는 월요일부터 금요일까지 오전 11시30분부터 오후 10시30분까지 문을 열며 주말(토·일)에는 오후 11시까지 영업한다. 넓은 주차장이 있어 주차걱정은 없다. 토론토에서 찾아가는 방법은 QEW 웨스트를 타다 에린밀스 파크웨이(Erin Mills Pky) 출구에서 빠져 북상, 던다스 스트릿을 만나면 좌회전, 1km를 채 지나지 않아 왼편에서 볼 수 있다.

(멀티미디어 정재호)