패스트푸드. 바쁜 현대인의 생활기호에 맞춰 주문하면 오래 기다리지 않고 바로 먹을 수 있게 한 음식을 일컫는 말이다. 용기는 종이로 되어 있어 1번 쓰고 버리며 조리도 오븐에서 데우는 정도로 간단하므로 소수의 인원으로 손님의 주문에 신속하게 응할 수 있다. 60년대부터 보급화 됐고 간편하다는 장점으로 인해 수요가 폭발적으로 증가해 오늘날에 이르고 있다. 최근 웰빙열풍에 편승해 거의 모든 패스트푸드점들이 저칼로리 버거·샐러드 등 건강식 을 메뉴로 선보이며 변화를 꾀하고 있다. 하지만 예전 스타일의 기름진 버거가 그리워질 때도 있다. 60년대 스타일 그대로를 유지하는 왕고집 햄버거집 골든스타(7123 Yonge St.)를 찾았다.

1964년 영스트릿 북쪽 쏜힐지역에 문을 연 골든스타는 44년이 지난 지금까지 60년대 스타일 그대로를 고집해오고 있다. 번쩍번쩍 빛나는 전구로 장식된 약간은 촌스러운 노란색 간판이 지나가는 사람들의 눈길을 끈다. 고동색 벽돌로 지어진 이곳의 내부로 들어서면 오렌지색 테이블과 의자, 벽에 붙어있는 포스터와 메뉴들이 꼭 영화에서 보던 60년대 다이너를 연상케 한다. 이곳은 예전 느낌을 그대로 살리기 위해 1980년 이후 전혀 실내 장식을 바꾸고 있지 않다. 입구 정면으로 길게 있는 카운터 뒤로 반 개방형 주방과 오래된 그릴이 눈에 띈다. 안쪽으로 좀 더 들어가면 약 80석 규모의 홀이 넓게 있다.

이곳은 기존 패스트푸드점과 같이 카운터에서 먼저 주문을 하고 음식을 받아 자리에 앉아 먹으면 된다. 메뉴는 간단하다. 오리지널 버거와 감자튀김, 탄산음료가 포함된 콤보 1(6.59달러), 핫도그와 감자튀김·탄산음료의 콤보2(4.59달러), 이곳의 명물인 올스타버거와 감자튀김·탄산음료로 구성된 콤보3(8.39달러)가 콤보메뉴의 전부다. 홈메이드버거·올스타버거(4.45달러) 등을 따로 주문할 수 있고 감자튀김대신 양파(오니온)링(2.10달러)을 택할 수도 있다. 가장 많은 손님들이 찾는다는 올스타 콤보(콤보3)를 주문했다.

이곳이 여느 패스트푸드점과 다른 것은 주문을 하면 미리 요리돼 있던 음식을 오븐에 간단히 데워 내는 것이 아니라 햄버거 페티를 눈앞 숯불 그릴에서 구워준다는 점이다. 페티도 가게에서 직접 제작한 것이라 두껍고 거칠다. 이렇게 바로 눈앞에서 구워진 페티를 약하게 토스트된 햄버거 번 사이에 끼워낸 다음 속을 채운다. 개인 기호에 맞게 레터스·양파·토마토·렐리쉬·피클·핫페퍼 등을 조합해 넣을 수 있다. 번 사이엔 암갈색의 이곳 특제소스와 마요네즈를 듬뿍 발라준다. 주방에서 바로 잘게 잘라낸 감자튀김·양파링도 눈앞에서 바로 튀겨주는데 매 5일마다 기름을 새로 간다고.

빨간 바스켓이 넘치도록 담겨 나온 햄버거와 감자튀김은 보기에도 푸짐하다. 버거를 베어 무니 입 안 가득 고기의 진한 맛이 가득 찼다. 마늘향도 진하게 느껴졌는데 거칠면서도 진한 향을 위해 페티를 만들 때 마늘조각과 빵 크러스트를 섞는다고 한다. 햄버거 빵의 부드러움과 페티의 진한 맛, 양파의 매운 듯 아삭아삭 씹히는 맛에 토마토의 상큼함이 더해졌다. 감자튀김도 노릇하고 바삭한 맛이 좋았다. 기름진 끝 맛을 시원한 탄산음료가 개운하게 씻어줬다.

토론토 스타지는 지난 2002년 토론토 곳곳의 정통 햄버거 집을 평가하면서 이곳을 두고 ‘버거의 최고봉’이라 칭했다.

이곳의 위생은 나무랄 데 없다. 비록 장식과 내부는 낡았지만 바닥과 테이블 등은 깨끗하게 정돈됐다. 화장실도 오래됐지만 밝고 청결하다. 복도가 넓어 휠체어 이동이 용이했지만 입구가 계단식이라 출입은 힘들다. 골든스타의 상호가 커다랗게 수놓인 붉은색 유니폼을 입은 종업원들도 이곳을 찾는 손님들에게 농담을 건네는 등 친절했다. 매일 문을 열며 오전 10시부터 오후10시 까지 영업한다. 넓은 자체 주차장이 있어 주차걱정은 적다. 밖에서 음식을 즐길 수 있게 소규모(15석)의 파티오도 있다. 맥주 등 각종 주류도 있다(LLBO).

골든스타(GoldenStar)
7123 Yonge St. Thornhill
전화: (905)889-6891
영업시간: 오전10시~오후10시(주 7일)

(멀티미디어 정재호)