"그들에게도 축복을"

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◆ 마우로 감베티(오른쪽) 추기경이 지난 17일 동물 수호성인 축일을 맞아 성 베드로 광장에 있는 당나귀를 축복하고 있다.

【바티칸】 성 베드로 광장이 최근 '동물농장'으로 변했다.

지난 17일은 동물의 수호성인인 성 안토니오 아빠스의 축일이었다. 모든 동물이 축복받는 날이었다.

매년 1월17일이 되면 이탈리아 각지의 신자들이 반려동물과 가축을 성 베드로 광장으로 데려와 축복을 받게 하는 것이 오래된 풍습으로 자리를 잡았다.

이날 성 베드로 광장 오른편에 위치한 비오 12세 광장부터 산탄젤로성 앞에 이르기까지 말과 소, 닭, 거위, 토끼 등 각양각색의 동물들이 거리를 메웠다.

성 안토니오 축일은 가톨릭 사제들이 동물들에게 성수를 뿌리며 건강하게 살기를 기원하는 축복 의식으로 유명하다.

이날 성 베드로 대성전에서 기념 미사가 진행됐고, 미사는 바티칸시국 총대리 마우로 감베티 추기경이 주례했다.

미사가 끝난 뒤 감베티 추기경은 비오 12세 광장에 모인 사람들과 동물들에게 성수를 뿌리며 축복 의식을 진행했다.

성 안토니오 아빠스는 생애 대부분을 사막에서 보냈고, 그곳에서 야생 동물과 친교를 나누며 살았다고 전해진다.

이런 이유로 성 안토니오 아빠스를 표현하는 성화에는 성인의 보호를 상징하기 위해 새끼돼지가 함께 그려져 있다.

캐나다 한국일보 편집팀 (editorial@koreatimes.net)