작년 재외동포 4,136명 국적회복

【LA】 지난해 한국 국적을 회복한 재외동포가 4천 명을 넘어선 것으로 확인됐다.

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한국 법무부에 따르면 지난해 재외동포 4,136명이 한국 국적을 회복했다. 연합뉴스

한국 법무부에 따르면 작년 국적회복 재외동포는 4,136명으로 집계됐다. 만 65세 이상 복수국적 취득이 허용된 2011년 이후론 가장 많다.

2013년부터 2021년까지 연간 3천 명 미만이 국적을 회복했으나 2022년 3,043명을 기록한데 이어 2023년 4,136명으로 급격히 증가했다.

코로나 사태 이전인 2019년의 2,443명과 비교하면 2023년에 약 70% 증가했다.

올해 들어서도 국적회복은 증가세가 이어지고 있다.

올해 1~2월 국적회복 동포는 615명으로 전년 동기 490명보다 25.5% 늘었다.

법무부는 “65세 이상 복수국적 허용 등의 영향으로 미주지역 동포들이 국적회복을 하는 경향이 두드러지고 있다”고 설명했다.

2022년 기준으로 국적회복을 가장 많이 한 연령대는 60대로 전체의 53.9%를 차지했다.

국적회복 증가세가 두드러지는 가운데 한국 정부가 복수국적 허용 연령을 낮추는 것을 검토하고 있어 성사 여부가 주목된다.

한국 법무부는 최근 ‘복수국적 및 국적이탈·상실에 대한 여론조사’ 용역 공고를 낸 것으로 전해졌다. 복수국적과 국적이탈·상실 등 국적제도 전반에 대한 국민 정서를 파악하려는 의도로 풀이된다.

법무부는 이와 별도로 재외동포를 대상으로도 조사를 실시할 예정이다. 이를 통해 복수국적 허용연령 하향에 대한 국민과 전문가 등의 인식을 확인한다는 방침이다.

캐나다 한국일보 (editorial@koreatimes.net)