'먹방'하다 유명 유튜버 사망

필리핀 정부가 ‘먹방’ 콘텐츠 금지를 검토하기로 했다. 유명 유튜버가 음식 섭취 관련 방송을 한 이튿날 사망하자 나온 조치다.

필리핀의 유명 먹방 유튜버 동즈 아파탄이 숨지기 하루 전인 지난달 13일 올린 영상. 치킨과 밥을 끊임없이 섭취하는 모습이 담겼다. 동즈 아파탄 페이스북 캡처

9일 필리핀 매체 인콰이어러 등에 따르면 테오도로 헤르보사 보건장관은 필리핀 내에서 먹방 관련 콘텐츠 제작·유통 금지를 고려 중이라고 밝혔다. 먹방은 ‘먹다’와 ‘방송’의 합성어다. 콘텐츠 제작자가 온라인 채널을 통해 자신의 식사 모습을 실시간으로 공개하면 시청자가 이에 호응하는 형태다.

이번 발표는 사회관계망서비스(SNS)상에서 팔로워 47만 명을 지닌 필리핀 유명 먹방 유튜버 동즈 아파탄(37)이 지난달 14일 숨진 이후 나왔다. 아파탄은 지난달 13일 밤 상당한 양의 치킨과 밥을 먹는 영상(사진)을 올렸다가 하루 뒤 심장마비로 목숨을 잃었다.

헤르보사 장관은 “그들(먹방 유튜버)은 사람들이 대식가처럼 먹도록 만들고 있다”며 “과식은 비만으로 이어지고, 이는 고혈압과 각종 질환, 심장마비 위험을 높인다”고 지적했다. 또 먹방 유튜버들이 건강하지 않은 행동을 국민들에게 조장하며 “공중 보건에 위협이 되는 무엇인가를 통해 돈을 버는 짓은 막아야 한다”고 강조했다.

그는 ‘먹방(mukbang)’이라는 단어를 그대로 사용하며 이를 ‘푸드(음식) 포르노’라고 비판하기도 했다. 먹는 행위를 시각화해 타인의 식욕을 끌어올리는 모습이 마치 음란물처럼 자극적이라는 의미다.

보건 당국은 숨진 아파탄의 정확한 사인을 조사하고 있다. 과도한 음식 섭취가 사망과 직접적 연관성이 있는 것으로 드러날 경우 SNS 등 다양한 온라인 플랫폼에서 먹방 콘텐츠 금지를 추진한다는 방침이다. 필리핀 정보통신기술부에 관련 사이트 차단을 요청하는 방안도 고려 중이다. 다만 현지에서는 먹방 규제 움직임이 표현의 자유를 침해한다는 지적도 이어지고 있다고 인콰이어러는 전했다.

하노이=허경주 특파원