"북한, 10년 후 ICBM 50기 보유" 

【서울】 북한이 2035년까지 핵탄두 탑재가 가능한 대륙간탄도미사일(ICBM) 50기를 보유할 수 있다는 미국 군사 정보기관의 관측이 나왔다.

13일 미국 국방정보국은 미국 본토에 대한 미사일 위협 평가 보고서에서 "북한은 미국 전역에 도달할 수 있는 충분한 사거리를 가진 탄도미사일들을 성공적으로 시험했다"며 이같이 전망했다.

북한 신형 ICBM 화성-19형. 연합뉴스 자료사진 

정보국에 따르면 북한이 현재 보유한 ICBM은 10기 이내로 추정된다. 하지만 향후 10년간 약 40기를 더 양산할 가능성이 있다고 관측했다.

정보국은 "ICBM은 일반적으로 하나의 핵탄두나 다수의 핵탄두를 탑재할 수 있다"며 "현존하는 ICBM으로 타격할 수 없는 미국 본토 지역은 없다"고 지적했다.

이와 관련, 그레고리 기요 미국 북부사령관은 이날 연방 상원 군사위원회 청문회에 앞서 제출한 서면 보고서에서 "북한은 계속해서 국제 비확산 체제를 무시하고 전략 무기 프로그램을 추진하고 있다"고 지적했다.

그는 특히 북한의 신형 ICBM 화성-19형에 대한 우려를 드러냈다. 북한이 지난해 10월31일 처음 시험 발사한 화성-19형은 기존 화성-18형에 비해 추진력 등이 향상됐다고 평가된다.

그는 "화성-19형은 고체연료 설계로 인해 발사 준비 기간이 짧기 때문에 우리가 발사 전 경고를 제공할 수 있는 능력을 축소하면서 북미 전역의 목표에 핵 탑재물을 가져갈 수 있을 것"이라고 지적했다.

기요 사령관은 북한을 중국·러시아·이란과 함께 미국의 주요 적국으로 규정하며 "미국이 이 주요 적국 4곳 중 하나와 직접 충돌할 가능성이 증가하고 있다"고도 진단했다.

그는 "중국, 러시아, 북한, 이란은 모두 미국과의 무력 충돌을 피하려고 하지만, 서방의 쇠퇴에 대한 인식은 이들 국가가 글로벌 무대에서 미국에 도전하려는 의지를 강화하고 위기 상황에서의 오판 가능성을 높이고 있다"고 있다.

특히 김정은 북한 국무위원장이 통일 정책을 철회하고 국제무대에서 공세적 태도를 강화하고 있다며 "70년 넘게 유지돼온 정전 상태 이후 한반도에서의 새로운 분쟁이 촉발될 위험을 갖는다"고 우려했다.