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캐나다-이스라엘 관계, 외교적 긴장 고조
가자지구 전쟁·제재 문제로 서방 내 갈등 심화
- 박해련 인턴기자 (press3@koreatimes.net)
- Jun 19 2025 09:18 AM
이스라엘과 이란 간의 전쟁이 격화되면서 이스라엘과 주요 서방 동맹국들 간의 갈등은 일시적으로 수면 아래로 가라앉았지만, 가자지구와 요르단강 서안에서의 이스라엘 행동을 둘러싼 이견은 좁혀지지 않은 채 여전히 깊은 간극을 보이고 있다.
캐나다의 전 주이스라엘 대사인 존 앨런(Jon Allen)은 양국 관계가 현재 좋지 않다고 평가하면서도, 이를 당연하다고 밝혔다. 캐나다와 이스라엘 간의 외교적 거리감은 최근 들어 더욱 벌어졌다. 12일, 캐나다의 카니 정부(Carney government)는 이전의 트뤼도(Trudeau) 정부와 달리 유엔에서 이스라엘의 가자 전쟁을 비판하는 결의안에 찬성표를 던졌다. 이 결의안은 지난해 9월 트뤼도 정부가 기권한 결의안과 유사한 내용을 담고 있다.
당시 캐나다 정부는 팔레스타인 국가 창설을 지지하고 국제사법재판소(ICJ)의 역할을 인정한다는 입장을 밝히면서도, 이스라엘만을 갈등의 책임 주체로 지목하는 결의안에는 동의할 수 없다고 설명했다. 또한 결의안의 일부 표현이 이스라엘을 겨냥한 보이콧·투자 철회·제재(BDS) 운동과 입장을 같이하는 데 대한 우려도 표명했다. 그러나 이러한 우려는 최근 들어 캐나다 정부의 외교 정책에서 우선순위를 잃은 것으로 보인다.
두 차례의 유엔 결의안 모두 이스라엘에 대한 직접적인 보이콧이나 투자 철회를 요구하지는 않았지만, 첫 번째 결의안은 정착촌 폭력에 가담한 개인들에 대한 표적 제재를 요구했다. 캐나다는 지난주 이에 따른 제재 조치를 실제로 단행했다. 그러나 이와 관련해 캐나다의 유엔 주재 대표 밥 레이(Bob Rae)와의 인터뷰를 일단 수락했던 캐나다 외교부(Global Affairs Canada)는 이후 입장을 바꿔 인터뷰를 취소했고, 이에 대한 별도의 설명은 내놓지 않았다.
앨런 전 대사는 5월 캐나다가 이스라엘에 제재 가능성을 언급하자 베냐민 네타냐후(Benjamin Netanyahu) 이스라엘 총리가 보여준 반응이 사태를 더욱 악화시켰다고 평가했다. 그는 네타냐후 총리가 캐나다·영국·프랑스의 공동성명을 워싱턴에서 발생한 이스라엘 외교관 두 명의 살해 사건과 연결 지은 것을 두고 정치적 이익을 위해 최악의 주장을 내세웠다고 비판했다.
현재 양국 간 긴장은 캐나다가 이스라엘 내각의 극우 성향 장관 두 명인 벳살엘 스모트리치(Bezalel Smotrich)와 이타마르 벤그비르(Itamar Ben Gvir)에 대해 제재를 가한 것과 관련해 여전히 높다. 미국은 트럼프 행정부 하에서와 마찬가지로 이스라엘에 대한 제재 가능성을 염두에 두고 있지 않은 상황이다. 마르코 루비오(Marco Rubio) 미국 국무장관은 캐나다, 영국, 호주, 뉴질랜드, 노르웨이 등 서방 국가들에 제재 철회를 요구했다. 또한 미국의 주이스라엘 대사관은 스모트리치와 벤그비르 두 장관을 초청해 지지 의사를 밝혔다. 마이크 허커비(Mike Huckabee) 미국 대사는 이들에 대한 제재를 충격적인 결정이라며, 범죄 행위가 입증되지 않았다고 주장했다.
그러나 이 두 인물은 인종차별적이고 폭력적인 언행을 지속해온 인사로, 이스라엘 내에서도 그 발언과 행동으로 인해 정부 기관의 구금을 당한 전력이 있다. 캐나다를 비롯한 서방 5개국은 이들이 가자지구에서의 기아 유발 등 국제법 위반 행위를 조장하고, 팔레스타인 주민을 이주시킨 뒤 유대인 정착민으로 대체하자는 발언을 반복했다는 점을 들어 제재의 정당성을 주장하고 있다.
가자 전쟁과 극우 장관 제재를 계기로 캐나다와 이스라엘 간 외교적 갈등이 심화되고, 미국과의 관계에도 긴장감이 감돌고 있다. 5일 토론토에서 진행되 팔레스타인 지지 시위 사진. 로이터
한편 미국은 프랑스와 사우디아라비아가 공동 주최하려 했던 유엔 내 팔레스타인 국가 창설 논의 정상회의 참석을 다른 국가들에 자제하라고 경고한 바 있다. 로이터에 따르면 루비오 장관은 회의에 참석할 경우 모종의 외교적 불이익을 경고하는 외교문서를 각국에 발송했다.
이에 대해 캐나다 외교부 관계자는 캐나다가 독자적인 외교 정책을 펴며 미국의 압력에 좌우되지 않을 것이라는 입장을 밝혔다. 당초 계획된 정상회의는 이스라엘과 이란 간의 전면적 충돌로 인해 연기됐지만, 앨런 전 대사는 캐나다가 결국 회의에 참석할 가능성이 높다고 전망했다.
그는 캐나다가 팔레스타인 국가를 공식 인정할 경우 미국으로부터 반발을 살 수는 있겠지만, 자신이 과거 조르주 부시(George W. Bush) 정부 시절 이라크 전쟁에 캐나다가 불참하기로 한 이후 워싱턴에서 경험했던 것보다는 덜 심각할 것으로 내다봤다. 그는 지난해 캐나다 하원 외교위원회 청문회에 참석해 팔레스타인 국가 승인을 지지하는 여론이 상당히 크며, 자유당 의원들 사이에서도 지지 목소리가 적지 않다고 증언한 바 있다. 다만 정부는 이스라엘과의 전통적인 관계, 미국과의 관계, 그리고 국내 유대인 디아스포라 커뮤니티와의 관계 등을 모두 고려하고 있다고 설명했다.
현재까지 전 세계 144개국이 팔레스타인을 국가로 인정하고 있으며, 가자 전쟁 중 스페인, 아일랜드, 노르웨이가 새롭게 합류했다. 앨런 전 대사는 캐나다 역시 영국, 프랑스, 호주 등과 보조를 맞춰 결국 팔레스타인을 국가로 인정하게 될 가능성이 크다고 예상했다. 그는 이스라엘이 팔레스타인 국가 창설 여부에 대해 사실상 '거부권'을 행사하려 하고 있으며, 이런 태도에 제동을 걸어야 한다고 주장했다. 이스라엘이 정착촌을 확장하고 가자지구의 인구 축소를 주장하면서도 평화 프로세스를 전제로 삼아 팔레스타인 국가 승인을 미루고 있다는 현실에서, 실질적인 평화 프로세스는 부재한 상황이라고 평가했다.
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박해련 인턴기자 (press3@koreatimes.net)
