조성준 장관, 찰스3세 대관 기념 메달

조성준 온타리오주 노인복지장관이 찰스3세 영국 국왕 대관 기념 메달을 받았다.

지난 22일 노스욕 알파한인연합교회에서 진행된 메달 전달식에는 더그 포드 온주총리와 비제이 타난가살람 정신건강부장관, 데이지 와이 온주의원을 비롯한 주류 및 한인사회 인사 100여명이 조 장관을 축하하기 위해 모였다.

찰스3세 대관 메달을 수여하는 더그 포드 온주총리(가운데)와 조성준 장관(오른쪽) 내외. 사진제공 조성준 장관

조 장관은 34년간 지역사회와 온주를 위해 헌신적인 활동을 해온 공로가 인정돼 이날 메달을 받게됐다.

이날 메달을 수여한 포드 총리는 "조 장관은 퀸스파크에서 동료 의원들로부터 많은 존경을 받고 있다"며 "88세라고는 믿을 수 없는 열정으로 온주 발전을 위해 봉사해온 챔피언"이라고 치하했다.

1967년 이민한 조 장관은 토론토로 건너와 사회복지대학원을 졸업하고 사회복지사로 활동했다. 이후 1991년 메트로폴리탄 토론토 시의원으로 정계에 입문해, 시의원 8선, 주의원 4선에 성공하며 총 12번의 선거에서 승리했다.

2018년 온주 노인복지장관으로 입각해 현재까지 유일하게 같은 부처를 유지해 오고 있다.

이 기념 메달 제정은 2023년 5월 3일 저스틴 트뤼도 총리에 의해 공식 발표되었으며, 첫 수여는 2024년 5월 6일에 진행되었다. 총 3만 개의 메달이 제작되어, 국가적·지역적·국제적으로 캐나다에 의미 있는 기여를 한 인물들에게 수여됐다.

캐나다 한국일보 편집팀 (public@koreatimes.net)