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“무대 전환 10초 전입니다”

완벽 만드는 리허설의 순간들

미디어1 (media@koreatimes.net)
Jul 22 2025 02:01 PM

완벽한 공연은 존재하지 않는다. 완벽에 가까워지기 위한 수많은 과정이 있을 뿐이다. 공연이 끝난 뒤 커튼콜의 환호를 가능하게 만드는 진짜 드라마는, 빈 객석을 향해 펼쳐지는 ‘리허설’의 순간 속에 있다. 무대에 오르기 전, 출연진과 연주자들은 각기 다른 방식으로 리허설을 거친다. 오페라나 연극은 수개월에 걸쳐 준비되며, 장면마다 해석을 쌓아 가고 동선을 정리해 나간다. 클래식 공연은 작품의 성격과 규모에 따라 다르다. 짧게는 며칠, 길게는 일주일 넘게 집중 리허설이 이뤄지며, 전체적인 밸런스와 음악적 완성도를 끌어올린다.

오페라 '물의 정령' 리허설. 예술의전당 제공

리허설은 연습실에서 시작된다. 성악가나 연기자들은 처음엔 피아노 반주에 맞춰 대사와 동선을 익히고 연출가와 아이디어를 주고받으며 장면을 만들어 간다. 초반엔 다소 자유롭고 웃음도 섞이지만, 공연 날짜가 다가올수록 서로의 집중력이 높아지고 긴장감도 자연스레 고조된다. 작은 실수에도 모두가 민감해지고 연습실 공기는 공연장을 방불케 한다. 조명과 의상, 무대 장치가 하나씩 더해지며 리허설의 무대는 점차 연습실을 떠나 실제 극장으로 옮겨 간다. 이때부터 공연 윤곽이 점차 뚜렷하게 드러난다.

극장 무대에 들어서면, 풍경이 확 바뀐다. “3번 조명, 스탠바이” 무전기가 울리고, 무대 감독이 “무대 전환 10초 전입니다”를 외친다. 무대 바닥에 붙은 작은 테이프 X표시는 출연자의 정확한 위치를 위한 비밀 신호다. 배우들은 무대 뒤에서 손을 꼭 잡고 숨을 고르며, 누군가는 분장 거울 앞에서 마지막으로 미소를 연습한다. 이 모든 풍경이 리허설의 일부다.

오페라 공연의 무대 위 리허설은 세 단계로 나뉜다. 피아노 리허설은 오케스트라 없이 피아노 반주로 진행되며 출연자들은 음악과 연기, 동선을 연결하며 무대 위를 익힌다. 드레스 리허설에서는 성악가, 연기자, 합창단이 의상과 분장을 갖추고 실제 오케스트라와 함께 무대에서 연출적 요소까지 점검한다. 지휘자와 연출가의 지적에 따라 모든 것이 조금씩 조정된다. 마지막 제너럴 리허설은 공연처럼 처음부터 끝까지 흐름을 이어간다. 이때 커튼콜의 동선이나 타이밍까지도 미리 맞춰두고, 당일에는 그대로 재현한다.

잊지 못할 순간도 있다. 한 오페라 드레스 리허설 중, 무대 위 대형 세트가 전환되는 순간 조명이 예상보다 늦게 따라붙었다. 무대는 잠시 어둠에 잠겼고, 성악가는 암전 속에서 다음 동선을 놓칠 뻔했다. 그때 합창단의 한 단원이 조용히 위치를 조정해 성악가의 진로를 열어주었다. 조명팀은 빠르게 각도를 수정했고, 오케스트라는 템포를 미묘하게 조절했다. 누구도 멈추지 않았고, 마치 약속된 듯 모든 흐름이 제자리를 찾아갔다. 본 공연에서는 그 몇 초의 혼란이 전혀 느껴지지 않았다. 완벽한 무대는 무언가를 ‘망치지 않는’ 것이 아니라, 예상치 못한 상황에서도 함께 ‘살려내는’ 힘으로 완성된다.

오페라 '물의 정령' 리허설. 예술의전당 제공

이처럼 리허설은 단순히 실수를 줄이는 시간이 아니라, 공연의 질을 결정짓는 예민한 조율의 과정이다. 음악의 섬세한 울림도 예외는 아니다. 오케스트라 리허설 현장에서는 또 다른 긴장감이 흐른다. 한 번은 콘서트홀 리허설에서 지휘자가 “바이올린 소리가 풍성하게 들리지 않는다”며 객석을 천천히 쳐다보았다. 객석 중간에 앉아 있던 오케스트라 스태프가 “중저음은 잘 퍼지는데 고음은 약해요”라고 답했다. 이에 따라 악기 배치를 바꾸었고, 연주자들은 같은 부분을 여러 번 반복하며 소리를 다시 점검했다. 또 다른 날에는 목관악기 소리가 객석 뒤까지 잘 전달되지 않는다는 의견이 나와, 덧마루를 쌓아서 소리의 전달을 미세하게 조율했다. 이런 과정을 거치며 지휘자, 연주자, 스태프가 한마음으로 집중할 때 비로소 공연장의 모든 음이 객석을 가득 채우는 입체적인 사운드가 완성된다.

때로는 작은 해프닝도 있다. 리허설 중 누군가의 휴대폰이 울려 모두가 웃음을 터뜨린 적도 있고, 무대 뒤에서는 의상팀이 바늘과 실을 들고 배우를 따라 뛰어다니기도 한다. 공연 직전, 누군가는 무대 바닥에 떨어진 핀 한 개를 찾아내고, 누군가는 의상에서 튀어나온 실밥을 잘라낸다. 관객은 그 작은 차이를 보지 못할 수도 있다. 하지만 무대는 그것으로 달라진다.

리허설은 사랑이고, 집념이며, 예술가들의 투지다. 찬란한 무대 뒤에 숨은 이 열정의 시간이 있었기에 우리는 커튼이 오르는 순간 눈물 날 만큼 아름다운 감동을 만날 수 있다. 다음에 공연장을 찾게 된다면, 막이 오르기 전 혹은 연주자가 입장하기 전 그 고요한 무대를 바라보며 누군가의 땀과 숨, 떨리는 손끝이 남긴 흔적을 떠올려 보길 바란다. 그 순간, 관객의 감동은 한층 더 깊어질 것이다.

서고우니 예술의전당 공연예술본부장