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한국인 실종된 수력발전소 터널, 모래로 가득
네팔 현지 구조대 "어렵지만 통과 노력 중"
- 캐나다 한국일보 편집팀 (public@koreatimes.net)
- Sep 07 2026 05:56 AM
한국인 노동자 9명이 실종된 장소로 추정되는 네팔 어퍼트리슐리(UT)-1 수력발전소의 공사 현장 터널에 모래가 가득 차 구조대 진입이 늦춰지고 있다고 현지 매체 온라인카바르가 7일 보도했다.
한국 해외긴급구호대(KDRT)가 5일 중국인 노동자를 구조한 지점에서 터널 안쪽을 향해 4㎞에 걸쳐 모래가 쌓여 있는 것으로 전해졌다.
구조대는 현재 터널 깊숙이 진입하려고 모래 지대를 돌파하고 있다고 매체는 전했다.
이날 보도에 따르면 중국인 노동자가 5일 구조대에 발견된 장소는 터널 입구 가까이 건설된 '침사지' 구조물이다.
침사지는 강물이 댐을 우회해 터널로 이동할 때 모래를 여과하는 시설이다. UT-1 침사지는 높이 26m, 길이 110m 크기로 총 3개가 있고 안쪽에 청소 등 작업을 위해 상부로 올라갈 수 있는 사다리가 설치돼 있다.
중국인 노동자는 침사지 내 26m 높이 구조물의 중간 높이인 15m 지점에서 발견됐다. 대홍수 당시 침사지에서는 노동자들이 마감 작업을 진행 중이었던 것으로 전해졌다.
강물은 침사지를 지난 뒤 길이 9.1㎞ 터널을 거쳐 발전소로 향한다. 현지에서는 이 터널에 작업자 상당수가 남아있을 것으로 추정한다.
문제는 터널의 9.1㎞ 구간 중 4㎞ 구간에 모래가 가득 찼다는 점이다. 온라인카바르는 "구조대원들이 (모래 구간을) 통과하는 데 큰 어려움을 겪고 있지만 포기하지 않고 있다"고 전했다.
이 수평 터널과 연결된 다른 인력 진입용 터널이 여러 개 있지만, 그곳들도 물에 떠밀려온 굴삭기 등 장비와 진흙이 가득 차 구조대가 진입에 어려움을 겪고 있다. 온라인카바르는 한국과 중국 구조대가 UT-1 현장에 투입됐다고 보도했다.
네팔과 중국 국경 지대부터 보테코시강을 지나 트리슐리강으로 이어지는 긴 지역에는 수력발전 사업장 12곳이 밀집해 있다. 온라인카바르는 UT-1에서 인명 피해가 가장 클 것이라고 내다봤다.
UT-1은 트리슐리강 본류 사업장 중 규모가 가장 크기 때문이다. 홍수가 발생했을 때 공사 진척률이 86%에 이르렀고 한국인을 비롯해 네팔인과 인도인, 중국인 등 1,400명이 댐과 취수장, 지하 발전소 등 총 4곳에서 작업을 진행하고 있던 중이었다. 이날까지 UT-1에서만 557명이 실종된 상태다.
온라인카바르에 따르면 트리슐리강 일대 수력발전소 사업장 9곳 중 7곳에서 사람이 갇혔거나 실종됐다.
실종자 규모는 700여 명이다. 곳곳에서 취수장과 침사지가 유실됐고, 지하 발전소로 내려가는 터널이 진흙에 잠겼다. 4일 작업자 2명이 구조된 어퍼트리슐리-3A 발전소도 이 강 근처다.
이들은 지하 발전소에서 생산한 전기를 외부로 송전하는 케이블 터널을 통해 구출됐고, 현재도 케이블 터널을 활용한 구조가 진행 중이다. 이곳 터널에는 38명이 남아있을 것으로 추정된다.
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캐나다 한국일보 편집팀 (public@koreatimes.net)
